"Cálida," "Fría," "Luz diurna", etc.
La luz blanca amarillenta, similar a la del fuego de una chimenea, se
denomina "cálida", y la luz blanca azulada "azul". Se basan en
asociaciones con estos colores. "Luz diurna" es la que imita a la que
entra por una ventana. Son clasificaciones básicas, pero útiles. No
obstante, puede haber distintos grados de "frialdad" y "calidez", por lo
que necesitamos una medida cuantitativa, la temperatura de color
correlacionada, descrita más abajo.
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Temperatura de color correlacionada (TCC) medida en grados Kelvin
(K)
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Ilustración 3
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La temperatura de color correlacionada (medida en grados Kelvin) o
temperatura de color es una medida científica para describir el nivel de
"calidez" o "frialdad" de una fuente lumínica. Se basa en el color de la
luz emitida por una fuente incandescente. Al calentar una pieza de metal
(un radiador de cuerpo negro teórico), cambia de color rojizo a naranja,
amarillo, blanco, blanco azulado. El color de la luz emitida por un objeto
incandescente depende sólo de la temperatura. Podemos usar esta medida
para describir el color de una fuente de luz por su "temperatura de
color".
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Cuando decimos que una lámpara tiene una temperatura de color de 3.000
grados Kelvin, significa que un metal ardiente a 3.000 grados Kelvin
produciría una luz del mismo color que la lámpara. Si el metal se calienta
hasta 4.100 grados Kelvin, genera una luz mucho más blanca. La luz solar
directa corresponde a unos 5.300 grados Kelvin, mientras que la luz
diurna, mezclada con la luz del cielo, es de unos 6.000 grados Kelvin o
más. Una lámpara incandescente convencional tiene un filamento a 2.700
grados Kelvin, y por definición una temperatura de color de 2.700 grados
Kelvin.
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índice de rendimiento cromático (IRC)
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Ilustración 4
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El índice de rendimiento cromático (IRC) (máximo =100) es una medida de
la precisión con la que una lámpara reproduce los colores de los objetos
con respecto a una fuente de luz normal. Se sobreentiende que la fuente
normal es idónea, lo que puede no ser siempre el caso. La luz diurna se
considera normal, pero también lo es la de radiador de cuerpo negro (es
decir, cualquier objeto incandescente) independientemente de su
tempertura.
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Basándose en esta definición, la luz diurna y todas las
fuentes de luz incandescentes y halógenas tienen un IRC de 100. Para una
lámpara cálida, el IRC es una medida de lo cerca que se encuentra al color
incandescente; para una lámpara fría, indica lo cerca que se encuentra de
la luz diurna. Las fuentes con colores muy distorsionados tienen un IRC
bajo. En general, a mayor IRC, más natural será el aspecto de la fuente de
iluminación y más intensos los colores. En otra sección se ofrece más
información sobre el IRC.
Reproducción
del color
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Diagrama cromático de la C.I.E.
El diagrama de la C.I.E. (Commission Internationale de l'Eclairage,
Comisión internacional de la iluminación) está basado en la idea de que al
mezclar proporciones variables de tres colores primarios hipotéticos (no
necesariamente rojo, verde y azul) puede crearse la sensación de cualquier
color luz en el ojo humano . Los tres colores primarios se han llamado
"X," "Y" y "Z." Si sólo nos interesa el color, no el brillo, podemos
indicar únicamente las intensidades relativas de estos tres colores,
denominados X, Y y Z. Puesto que X + Y + Z deben sumar 1 (es decir, 100%),
basta con indicar X e Y para especificar el color de la lámpara; el valor
Z se deduce. El color de la lámpara puede después representarse en un
trazado bidimensional de X e Y. Todos los colores posibles aparecen en un
triángulo en forma de plectro para guitarra, en el que el perímetro
incluye colores espectralmente puros (vistos en la naturaleza únicamente
en arcoiris y prismas) que van del rojo al azul. Al desplazarse hacia el
centro el color se "diluye" hasta volverse finalmente "blanco". Al indicar
las coordenadas X e Y se localiza un color en el triángulo cromático.
Los puntos de color atravesados por un objeto incandescente al aumentar
su temperatura pueden trazarse en el diagrama de cromacidad de la CIE como
la "curva de cuerpo negro", y ocupa la región central blanca. Dos lámparas
cuyas coordenadas X e Y están una por encima y otra por debajo de la
cuerva de cuerpo negro, pueden tener la misma temperatura de color
correlacionada. No obstante, la que está por encima se ve un poco más
verde, y la que está por debajo un poco más rosada. Por este motivo, dos
lámparas con la misma temperatura de color pueden mostrar diferencias de
reproducción de color para el ojo humano. El color es complejo; intentar
describir el color de la lámpara con sólo un número (o incluso con dos) no
ofrece información completa sobre el modo en que se verán los distintos
materiales bajo su luz.
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Curvas de distribución de potencia espectral
La descripción más completa de las características de color de una
lámpara sólo puede ofrecerse mediante un trazado detallado de la potencia
relativa emitida en las distintas regiones del espectro. Este trazado, con
sombreados de color para indicar los colores correspondientes a las
distintas longitudes de onda, resulta muy útil para obtener una impresión
visual del equilibrio cromático en una lámpara. En otra sección se ofrecen
las curvas espectrales de algunas lámparas. Véase Curvas
de distribución de potencia espectral.
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